指を動かすことは脳にも身体にも効果的
指先を刺激すると脳が活性化すると言われています。さらに手指を動かしながら声を出すことで、より効果が高まります。

指の体操がおすすめなのは、座ったままどこでも安全に行うことができるから。指に刺激を与えるだけでも効果的なので、認知症の中・重度の人にもぜひ行ってほしいと思います。

行うにあたっては、毎日少しの時間でも継続することが大切です。１つの体操につき、２〜３パターンの体操を紹介していますので、どんどんチャレンジしてみてください。

「難しい」と感じている時のほうが、脳は活性化しています。失敗しても気にせず、みんなで笑い合って楽しい気持ちで体操しましょう。

こんな効果があります！
１　脳が活性化する
手指をしっかり動かすことで、脳が活発に動きます。動かすことが難しい場合は、指先を触るだけでも効果的です。

２　生活動作がスムーズに
「箸を持つ」「ボタンを閉める」「ドアノブを握る」など、さまざまな生活場面で手指の動きは大切です。指の体操によって、生活動作の維持・向上に期待ができます。

３　達成感が得られる
指の体操はいつでもどこでも、誰でも気軽に行えます。道具を使わずに簡単にでき、達成感が得られます。

４　誰でも取り組みやすい
全身を大きく動かすものや、下肢を動かす体操ができない人でも、手指なら動かすことができます。片麻痺の人には、片手でできるところだけでも行ってもらいましょう。

準備体操
指の体操を行う前に、手や指をよく動かしておきましょう。

手ぶらぶら
両手を上げて、手首から先をぶらぶらと振る。５秒ほど行ったら介護者が「ストップ」と言って止め、３セットほどくり返す。

本誌では、手ぶらぶらのほか、３つの準備体操や、あたまを使って楽しくできる５つの脳トレ指体操、要介護度が高い人向けのやり方も紹介しています。